San Francisco, primera parte

Con dos horas y media de retraso - ¿a quién se le ocurre viajar en viernes santo?- llegamos a San Francisco a eso de las tres y media de la tarde. Como llovía algo, fuimos a descansar un rato y después aprovechamos que tenemos el hotel al lado de Chinatown para ir a dar un paseo por la zona. Para finalizar el día, una cenita en un pub irlandés que tenemos aquí al lado y a dormir.
Ayer empezamos la sesión pateo de la ciudad. La verdad, es fácil entender por qué Karl Malden y Michael Douglas estaban tan delgaditos en Las calles de San Francisco. Las míticas cuestas del centro de la ciudad se convierten en Tourmalets cuando les añades dos sillitas de niño (le trajimos una a Helena en plan apoyo logístico), pero el castigo físico quedaba compensado con la belleza de lo que veíamos. ¡Qué bonito es San Francisco!


Entre colina y colina llegamos a Pacific Heights, la zona de las casas victorianas "para pobres". Desde allí bajamos hasta Haight Ashbury, el barrio hippy donde muchos jovenzuelos compartieron sexo, drogas y rock and roll en el famoso Verano del Amor, en 1967.


Después de reponer fuerzas con unos deliciosos crepes y bocatas (¡en pan de barra!) regresamos al hotel cruzando la bulliciosa Market St (foto siguiente). Tras un rato de descanso, fuimos a cenar por la zona y a dormir, que nos lo pedía el cuerpo.


No estuvo mal para el primer día. Así, a bote pronto, podemos decir que lo que vimos nos gustó mucho, pero eso ya lo esperábamos. Lo que nos sorprendió más, teniendo en cuenta que venimos del Mid-West, es la combinación de "mucha-gente-haciendo-deporte" con "restaurantes-con-comida-sana", que equivale a... gente delgada

Vacaciones de primavera

Como ya contamos el año pasado, así es como le llaman aquí a las vacaciones de Semana Santa de toda la vida, pero como aquí tienen que ser neutrales y laicos en la cosa pública, pues le llaman así.
Oficialmente estoy de vacaciones desde ayer (Marta desde hoy), y mañana nos vamos rumbo a San Francisco, uno de los lugares que teníamos marcados para ver sí-o-sí.
La coña -más bien pardillada- es que durante seis meses estuvimos convencidos de que este año teníamos vacaciones en fechas distintas, así que cuando en febrero nos dimos cuenta del error nos frotamos los ojos, le hicimos unas caricias a la tía Visa, y reservamos el viaje.
Ya os contaremos cómo nos va. Eso sí, siempre y cuando me acuerde de llevar el cargador del portátil.

¡A la calle!

Y eso que no le puse el epíteto que suele acompañar a "calle" en estas ocasiones. Como anticipamos en la entrada anterior, la crisis ha llegado a nuestra ciudad en plan elefante en una cacharrería. La nueva superintendente, que lleva sólo unos meses y ha hecho de todo menos amigos, se cargó ayer a 573 trabajadores de la enseñanza de cara al año que viene. La mayoría de ellos son profesores, aunque también están todos los vicedirectores y nueve directores. Parece que algunos de ellos volverán a ser contratados, pero muchos otros no. Además, el disgusto, la ansiedad y el estrés no se lo quita nadie a los pobres.

En el caso de los profes, el despido afecta a los que no somos "tenured", o sea, que no tenemos la posición permanente por no llevar cuatro años en el distrito. Yo me libro de la quema por venir con el programa de profes visitantes y tener contrato por tres años, que si no estaría como los demás. También tengo la suerte de tener el garbanzo garantizado en casa, lo cual nos da bastante tranquilidad. Gracias a eso, si vemos que las cosas se ponen demasiado feas siempre podemos hacer las maletas y volver a casa. Pero bueno, eso lo decidiremos más adelante.

¿Quién dijo crisis?

En el país donde inventaron la crisis las cosas se están poniendo muy negras. Parece ser que Illinois está a puntito, a puntito de la bancarrota, como California.
El año pasado veíamos como cerraban tiendas y tiendas, y claro, con el tamaño que tienen aquí, impresionaba más. Eso del pequeño y mediano comercio no se estila mucho. La foto que veis es de una de las "tiendecitas" en la que compraba mis cachivaches tecnológicos y de la que me aproveché cuando estaban de liquidación.

Pero ahora la crisis llega al sector público y da de pleno en la educación. Las noticias dicen que va a haber un recorte de unos 1.300 millones de dólares (en inglés suena más alarmista por eso de que cuentan mal: $1.3 billion). Se comenta que eso afectará a unos 17.000 trabajos. ¿Nos veremos nosotros afectados? Pronto lo sabremos...

Smile, you are in Spain

Pues con una smile se me quedó la cara cuando vi este cartel en una marquesina en pleno centro de Chicago. Parece que el Xacobeo llega a todas partes.
Aparte de las reminiscencias patrias, otro motivo para sonreír es que parece que el invierno está en su recta final. La nieve empieza a retroceder y ya muchos días tenemos una temperatura máxima por encima de cero grados. El muñeco que veis en la foto lo hicimos el domingo y hoy ya está en fase de desintegración, el pobre.

Algo está cambiando en la salud de los americanos

Pues sí señores, algo está cambiando en America. En pleno debate sobre la asistencia sanitaria universal en nuestro país de acogida, la asociación de pediatras se plantean otro dilema, ¿es malo el ¨hot dog¨ para la salud? La conclusión es que sí. No es que se hayan dado cuenta de que tanto perrito caliente en la dieta diaria es perjudicial para la salud, si no que el problema está en la forma original de la salchicha en si. Sí, habeis leído bien, el problema es la forma... resulta que si no cortas la salchicha en trocitos pequeños y la masticas bien, te puedes atragantar y ese es motivo de muerte en muchos casos, sobre todo en niños pequeños. La solución es fabircar salchichas planas. Y en eso están en estos momentos...
Esta es la noticia tal cual la vimos en la tele. Disfrutadla que no tiene desperdicio
La salchicha

La Superbowl

En el momento de escribir esto acaba de terminar la XLIV edición de la Superbowl, el gran partido que clausura la temporada de fútbol americano y que paraliza el país igual que un Barcelona-Madrid.
El año pasado no la vimos, pero este estábamos invitados a casa de unos amigos de aquí, así que no desaprovechamos la ocasión de presenciar uno de los espectáculos más genuinamente autóctonos y así poder aprender acerca del deporte que más parece apasionar a los americanos.
Lo que es el juego en sí, ahora que lo entiendo, es más dinámico, más físico, más táctico y menos técnico que nuestro fútbol (aunque no lo cambio).
Para entender la dimensión del espectáculo-evento deportivo, os diré que un partido normal dura hora y pico. Este empezó a las 5,30 y terminó a las 8,50. ¿Por qué tres horas y veinte? Por los numerosos tiempos muertos, en los que la publicidad supera en importancia al deporte. Los anuncios que ponen hoy son exclusivos para la Superbowl, y la verdad que son buenos, muy buenos. Aquí os dejo uno.



(Si queréis ver más, aquí os dejo un vínculo)

También ayuda a que la cosa se alargue el mini-concierto que dan en el intermedio el super-grupo invitado. Este año fueron los Who, que en 15 minutos repasaron todos sus éxitos de CSI, pero otros años fueron Bruce Springsteen, los Rolling, U2, Paul McCartney...


Por lo que respecta al tema deportivo, los contendientes de este año eran los Indianapolis Colts y los New Orleans Saints, que fueron los ganaron después de ir perdiendo durante buena parte del partido. Marta y yo íbamos por ellos, por aquello de que que hace poco estuvimos allí, y ahora que lo pienso, debe ser la primera vez que los dos queremos que gane el mismo equipo.