Estamos de vacaciones, ja-jara-ja-ja

Pues si, amigos. Celebrando el equinoccio de primavera, tenemos una semanita de vacaciones como la copa de un pino. Da envidia, eh?
Si, ya se que despues teneis la semana santa, pero bueno, nosotros ahi tenemos el viernes y el lunes libres, asi que mas o menos empatados.
Para darnos un pequeño homenaje y para cumplir una promesa que le hicimos a una pequeñuela, nos vamos a Disneyworld en Orlando, asi que ya podeis imaginaros de que va a ir la proxima entrada del blog, no?
Bueno, bicos e apertas

feliz St Patrick's day

Hoy es el dia de San Patricio, St Patrick (o St Pat para los colegas), como le llaman mas por aqui. Al coincidir martes solo pude tomarme una pinta con algunos compañeros del cole y a toda prisa a buscar a Helena. Por cierto, comentario antropologico, aqui las pintas son mas pequeñas, asi a ojo, unos 473 ml.
En el cole, aunque no se pueda celebrar nada que tenga que ver con la religion, hoy todo dios venia de verde, niños incluidos. Mira que no darme cuenta hasta ahora que sus nombres reales son O'Moreno, O'Pasillas, O'Flores...
La celebracion "buena" la hicimos en Chicago el sabado pasado, porque alli se celebra el sabado anterior al 17 de marzo. Se dice que entre Chicago, Boston y Nueva York hay mas irlandeses que en toda Irlanda, asi que, aprovechando que tenia un curso el viernes, nos fuimos todos para alli para ver tambien un poco de vida humana en la calle, sin tener que ir de casa al coche, del coche al mall, del mall al coche y del coche a casa.

Lo pasamos bien, de hecho fue una experiencia revitalizante. Hacia solcito y no mucho frio, asi que pudimos patear la windy city y comprobar asi que hay americanos que tienen piernas y las usan para caminar.


La celebracion oficial es curiosa cuando menos: le echan una porcallada al rio Chicago y el agua pasa de verde-rio-guarro a verde-esmeralda-fosforito. Una hora despues, empieza el desfile, en el que salen irlandeses de pro, jaiteiros y leprechauns unidos en comunion. La verdad, del desfile esperabamos un poquito mas, pero bueno, tampoco son los carnavales de Rio, digo yo.
Por cierto, el niño de la foto, poco chulito el, vendia besos irlandeses (que se supone que dan suerte) al modico precio de un dolar. Eso si, solo a chicas.


Nosotros, para seguir nuestra propia tradicion, le compramos un sombrero a Helena para que fuera toda mona ella. Este es el primer sombrero que pagamos con dinero, no con Guiness (verdad, Fernando?)

... y Dios en la de todos

Pues si, amigos, como muchos sabeis estamos en un pais en el que la religion ocupa un lugar preeminente. Y aunque es raro que el dia que conoces a alguien te hable de sus creencias (por lo menos a mi no me ha pasado), no es infrecuente que con el roce surjan cosas de la iglesia a la que van.
Por el trato con la gente, me da la sensacion de que aqui la religiosidad se vive de una forma no solo mas intensa, sino tambien distinta. La iglesia, aparte del uso clasico, es un lugar de reunion social, sobre todo en los pueblos pequenhos. Ademas de eso, con la cantidad de "variantes" que se gastan por aqui (que si los adventistas del septimo dia, que si los metodistas episcopalianos africanos), es normal que uno vaya a "su" iglesia pero que tambien pueda ir de invitado a otra con un amigo o pariente. Seguro que con tanta variedad a la penha se le hace mas raro aun que uno pueda ser ateo:"como, no hay ninguna que encaje contigo?", podrian decir.
Precisamente a cuento de esa variedad supongo que viene lo de que las escuelas publicas sean totalmente laicas, algo que esta muy bien. Aqui no se puede celebrar ni, en teoria, hacer referencia a ninguna festividad religiosa o pseudo-religiosa, para que no digan que favoreces a una confesion por encima de las otras. Por ejemplo, aqui no hay vacaciones de navidad, tenemos el "winter break".
Por lo que se refiere a las iglesias en si, como podeis imaginar, no tienen muchas romanicas. Las hay grandes y pequenhas, de piedra y de madera. Eso si, lo que tienen que tener son dos cosas: un buen aparcamiento para los carros del respetable y un buen cartel, a ser posible con un eslogan resulton y coqueto. Aqui os mando un enlace a unas fotos que hice:
cartelitos
Con todo lo peculiares que pueden parecer estas iglesias a un carpetovetonico galaico, la palma se la lleva la iglesia heartland: Era un antiguo centro comercial (tamanho As
Termas, para que los lucenses lo entiendan mejor) y lo han reconvertido a iglesia "cristiana en general". Como podreis ver en la web, se lo deben pasar teta en misa. Es mas, si tienes pequenhuelos te invitan a llevarlos y dejarlos en el servicio de guarderia mientras echas unos padrenuestros. La verdad es que me pica la curiosidad. Igual hasta me acerco un dia y todo.

Morosos!!

Aun no llevamos siete meses y ya nos han cortado un servicio por falta de pago. Sabiamos que acabaria pasando pero no tan pronto. La cosa es que en algun momento parece que perdimos la factura de enero del cable e internet; si a eso le sumamos que tardamos un par de semanas en pagar la de febrero pues nos quedamos con eso, que estuvimos tres dias sin internes ni tele.
Aunque la cosa es meramente anecdotica, sirve para comentar una de las cosas que mas nos llamaron la atencion por estos lares: en la primera potencia mundial, en el pais de las nuevas tecnologias la forma mas comun de pagar la luz, el agua, etc. es que los tipos te manden la factura y tu les mandes de vuelta un cheque por correo. Increible pero cierto. Lo de las domiciliaciones no se estila para casi nada, aunque la gente se esta animando ya a pagar cosas electronicamente.
Una cosa parecida pasa al pagar el peaje en la autopista. Lo que tiene mogollon de gente es un aparatejo que colocas en el interior del parabrisas y te va descontando cada vez que pasas por un peaje (como alla, vamos). Eso si, como tengas que parar, preparate a sacar billetes y monedas, porque aqui (al menos en Illinois) puedes pagar todo con tarjeta... excepto la autopista.

El dia numero 100, yuuupi!!!

A medida que nos vamos integrando en la vida yanquilandesa cada vez nos sorprenden menos cosas, pero bueno, de vez en cuando los nativos se esfuerzan y lo consiguen.
En educacion, aqui se estila mucho lo del refuerzo positivo. Y cuando digo mucho, digo MUCHO. Tanto, que a un servidor, que no se considera precisamente un profesor recio y adusto de la vieja guardia, ya se le llegan a inflamar a veces los rinhones.
Esto que quiero comentar no es especialmente sangrante, hay cosas peores, pero lo de regalarles a los chavales un lapiz conmemorativo del "100th day of school" me llamo mucho la atencion. Y total, para que a las dos horas ya los hayan perdido.
Esto, creedme, es solo la puntita del iceberg. Aunque ya sabiamos que esta es una sociedad tremendamente consumista, estamos viendo que aqui a los ninhos se les inunda de cosas materiales sin ton ni son. Y en el colegio, si sacan el libro y lo abren ya se creen con derecho a un caramelo. Y si en una clase hay pocas faltas de asistencia a lo largo de un mes, fiesta con palomitas (y esto no es broma). Estamos en una cultura donde el esfuerzo en la etapa escolar se fomenta poco. Es mas, me atreveria a decir que la educacion no se valora demasiado.
Y voy parando, que si no me lanzo y no deberia.

Feliz San Valentin !!

Despues de casi un mes viendo corazones rojos brillantes por todas partes al fin ha llegado el tan ansiado dia de San Valentin!
Como con otras muchas cosas, hemos experimentado este dia el choque cultural entre los EE UU y nuestra (ya anhorada) Espanha. Aqui San Valentin se vive intensamente, va mucho mas alla de la celebracion hortera a la que estamos acostumbrados. No solo hace referencia a los enamorados, aqui es un dia para compartir y mostrar tu carinho a todo el que te rodea. Es el dia del amor universal pero en el mas amplio sentido de la palabra. Todos los miembros de la familia se regalan tarjetas, los amigos, los companheros de trabajo...
Nosotros lo hemos vivido principalmente en la escuela, claro. Ya de manhana temprano todos los profes teniamos un globo (con corazones) y una chocolatina en nuestro casillero con tarjetita incluida. El saludo del dia era " Happy Valentine's Day!" y todo el mundo tenia una sonrisa de oreja a oreja.
Ya en clase con los chavales la cosa era tremenda, como deberes tenian que traer un caja forrada que hiciera las veces de buzon para las tarjetas de san valentin, y cada uno tenia que traer una tarjeta para todos los companheros. Hasta los mas gamberros, y que en principio pasan de todo, tenian su buzon y su tarjeta y un monton de chucherias para compartir con todos. Lo que me sorprendio e hizo que se escapara una sonrisilla e incluso que tuviese que reprimir una lagrimilla de emocion, fue que tambien tenian tarjetas y regalos para mi. En un momento me inundaron de cajas de bombones, globos y hasta un osito de peluche! Todo esto es de valorar teneindo en cuenta que me tienen por un ogro y que dicen que soy muy "reganhona y enojosa"
Yo les habia comprado unas galletitas, con forma de corazon claro, para merendar a ultima hora del dia, pero no les habia escrito ninguna tarjeta. Asi que ya me veis a la hora del "lonche" buscando cartulians rojas e improvisando felicitaciones para todos. Al final la cosa quedo bien y les hizo mucha ilusion tener una tarjeta escrita por la maestra.

seguimos vivos

Hola a todos. Solo queremos dejar constancia de que seguimos vivos y bien, pero, la verdad, desde que Marta se transformo en Maestravascues y se lanzo a domar a sus pequenhos jibaros tenemos menos tiempo libre y menos energia.
Todos los dias Marta llega con aventuras surrealistas de ninhos que aun no tienen 8 anhos, pero que se portan como pequenhos animalillos en semi-libertad.
Yo, por mi parte, sigo lidiando con los preadolescentes de middle school, y la verdad es que ya me voy haciendo con la forma en la que trabajan los maestros aqui (mucho) y con la forma en que lo hacen los chavales (poco). En general, aunque hay alguna cosa que me gusta, como que aqui los alumnos estan mas acostumbrados a comunicarse en publico y a debatir en grupo, el sistema educativo no me acaba de convencer en general. Pero bueno, como eso podria dar para una tesis doctoral o dos, no lo voy a hacer.
Lo bueno de estos dias es que el tiempo nos esta dando un respiro. Tenemos estos dias un anticipo de la primavera, tipo veranillo de san alguien, como esos que solemos tener en Lugo en febrero. La nieve se esta yendo casi del todo y el deshielo hace que se formen unos charcos monumentales por toda la ciudad. Tambien es cierto que nos han dicho que no nos hagamos excesivas ilusiones, que aun queda mucho frio por venir.
Por lo que se refiere al ocio, como podeis ver en las fotos estamos aprovechando el entrenamiento intensivo al que nos sometimos en la bolera antes de venir y en el que nos acompanharon Angel, Luisa, Irene, Iago, Belen, Juan Carlos y Oscar. Va por uztedez.